Knebworth House
Atracción | Stevenage | Inglaterra | Reino Unido
Knebworth House en Stevenage, Inglaterra, es una de las propiedades históricas más magníficas de Gran Bretaña y un impresionante ejemplo de arquitectura Tudor gótica. La casa señorial está situada en Hertfordshire, a unos 45 kilómetros al norte de Londres, y ha sido la residencia ancestral de la familia Lytton durante más de 500 años, quienes todavía la habitan hoy en día. Rodeado por 100 hectáreas de parques, jardines y bosques pintorescos, Knebworth House ofrece una fascinante mezcla de historia, cultura y naturaleza. Es especialmente conocido por su conexión con figuras prominentes como Edward Bulwer-Lytton, un famoso escritor victoriano, y por su papel como lugar de legendarios conciertos de rock desde la década de 1970. La propiedad está parcialmente abierta al público y atrae a visitantes que desean experimentar la arquitectura, la historia y la atmósfera única de una propiedad familiar viva.
La historia de Knebworth House se remonta al siglo XV, cuando el original castillo fue construido alrededor de 1490 por Sir Robert Lytton. Este edificio temprano era una casa señorial cuadrada fortificada de ladrillo rojo, típica de la época Tudor. A lo largo de los siglos ha sido remodelado varias veces, pero el cambio más notable ocurrió en la década de 1840 bajo Edward Bulwer-Lytton. El escritor, conocido por obras como "Los últimos días de Pompeya", mandó derrumbar tres de los cuatro alas y rediseñar la parte restante en estilo Tudor gótico, inspirado en la arquitectura romántica de su tiempo. Agregó almenas, gárgolas, chimeneas ornamentadas y vitrales coloridos que le otorgan a la casa su aspecto actual de cuento de hadas. Después de la muerte de Bulwer-Lytton en 1873, su hijo Robert, el primer conde de Lytton, heredó la propiedad y continuó la tradición de importancia literaria y política, sirviendo como virrey de la India.
El interior de Knebworth House es tan impresionante como su fachada. Los visitantes pueden explorar una serie de habitaciones magníficamente decoradas, como la "Jacobean Banqueting Hall" con su techo de vigas altas, los elaborados paneles de pared y una imponente chimenea, un remanente de la casa original. El "State Drawing Room" destaca por su elegante decoración georgiana con muebles antiguos y retratos de la familia Lytton, mientras que la "Library" con sus libros encuadernados en cuero y su conexión con la obra literaria de Bulwer-Lytton fascina. Un punto destacado especial es la "Queen Elizabeth Room", que recuerda la visita de la Reina Isabel I en 1571 y está decorada con tapices originales. La casa está llena de artefactos personales, incluyendo manuscritos, pinturas y recuerdos de la India, que reflejan la variada historia de la familia.
Los jardines y parques de Knebworth House son otro punto de atracción. Los jardines formales fueron diseñados en el siglo XIX por Lady Emily Lytton e incluyen rosaledas, un jardín hundido y un jardín de hierbas influenciado por Gertrude Jekyll. Una característica especial es el jardín de setos en forma de dinosaurio, que encanta a los niños, así como un laberinto de setos de tejo. El parque, diseñado por Humphry Repton, ofrece extensos prados, antiguos grupos de árboles y un lago habitado por ciervos y otras criaturas salvajes. Un "Dinosaur Trail" con más de 70 modelos de dinosaurios a tamaño real serpentea por la propiedad y convierte el parque en una aventura para familias.
Knebworth House también ha ganado renombre como lugar cultural. Desde 1974 se han celebrado aquí legendarios conciertos al aire libre que han traído a bandas como The Rolling Stones, Pink Floyd, Queen, Oasis y Robbie Williams al escenario. Estos eventos, que atraen hasta 125.000 espectadores, han convertido a Knebworth en sinónimo de la historia del rock británico y contribuyen a la financiación de la propiedad. Además, para los visitantes hay eventos estacionales como torneos medievales, reuniones de autos antiguos y celebraciones navideñas que enriquecen la experiencia.
Para las familias, el parque ofrece numerosas actividades, como un gran parque de aventuras con toboganes, estructuras de escalada y una tirolina que es especialmente popular entre los niños. Un café sirve comida casera y ofrece vistas a los jardines, mientras que una tienda ofrece productos locales y souvenirs. Las visitas guiadas por la casa ofrecen visiones de la historia de la familia Lytton, y el personal, a menudo miembros de la familia misma, cuenta apasionadamente sobre el pasado. Los caminos en el parque son en su mayoría accesibles, aunque algunas áreas pueden ser irregulares para sillas de ruedas o carriolas.
Knebworth House es apreciado por su belleza, encanto histórico y vibrante atmósfera, aunque algunos visitantes señalan que no todos los espacios son accesibles, ya que algunas partes se utilizan de forma privada. El mantenimiento de la propiedad es un desafío que se supera con los ingresos de entrada, eventos y el apoyo del National Trust. Es un lugar que combina la grandeza de la época Tudor con la excentricidad de la era victoriana y, a través de su importancia cultural, crea un puente con la modernidad. Ya sea para pasear por los jardines, sumergirse en la historia o disfrutar de un concierto de rock al aire libre, Knebworth House ofrece una experiencia inolvidable que captura de manera impresionante la diversidad del patrimonio inglés.
